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Francis Gourvil : du rouleau de cire à la bande magnétique

Fañch Gourvil, acteur dans le film de Jean Epstein “Chanson d’Ar-Mor”, réalisé en 1934. Capture d’écran.

Le 29 mars dernier était organisé l’événement “Des ténèbres aux lumières, cinq siècles de breton écrit dans le Pays de Morlaix”. Ce colloque, organisé par Morlaix communauté, ambitionnait d’explorer l’histoire du breton et de déconstruire un préjugé. Non l’histoire de la langue celtique de la péninsule ne fut pas “cantonnée au monde rural ou aux cercles revendicatifs.” À Morlaix, “elle fut aussi pendant cinq siècles écrite, imprimée, lue et diffusée pour faire élever les consciences, pour le progrès social, sanitaire et scientifique”, comme l’annonce l’édito en ouverture du programme.

Durant ces deux jours stimulants de conférences, spectacles et discussions, il fut question d’Alexandre Lédan, de la littérature en moyen-breton imprimée à Morlaix, de Charles Rolland “le barde rouge de Guerlesquin”, et de Tristan Corbière. À cette occasion, je fus invité à présenter la vie de Francis Gourvil. Né en 1889 et décédé près d’un siècle plus tard, l’écrivain morlaisien nous a légué une œuvre foisonnante sur l’histoire de la Bretagne, la langue populaire et ses chansons. Francis Gourvil a également la particularité rare d’avoir gravé sa voix, ses chants et ses pensées sur les supports les plus variés : du rouleau de cire Edison, à la bande magnétique, en passant par les disques musicaux, les émissions de radios et les archives télévisuelles.

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Des chansons bretonnes enregistrées au Canada dans les années 1950

Un disque de 18 enregistrements de chants et musiques bretonnes est disponible en ligne. Ce collectage sonore avait été réalisé par le producteur Sam Gesser, auprès de la famille Conan, immigrée au Canada, et publiée en 1957 par Folkways Records. Les enregistrements sont désormais disponibles en ligne.

Le son est clair et les voix limpides. Tout habitué aux enregistrements anciens, la belle qualité d’enregistrement de cette vingtaine de chansons et airs bretons peut surprendre. Il y a certes des hésitations et des notes de bombardes peu assurées mais tout de même, pour un enregistrement de musiques bretonnes des années 1950, on ne peut qu’apprécier la belle réalisation apportée à ce collectage.

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